腸活の情報を集めるとき、「腸内フローラのタイプ」という分類を目にしたことはありませんか。実はこの分類、もともとは欧米の研究で定義されたものです。食生活が大きく異なる日本人に、そのまま当てはめていいのでしょうか。今回は、サプリを選ぶ前に「自分の腸が、どの基準で測られているか」を知ることの大切さについて考えます。
腸活情報の多くが「欧米基準」だと知っていますか
要点：腸内フローラのタイプ分類は欧米の研究がベースになっていることが多く、食生活の異なる日本人にそのまま当てはめてよいかは、実は議論があるところです。
「腸活を始めよう」と思ったとき、多くの人がまず取り入れるのはヨーグルトや納豆、味噌汁といった発酵食品ではないでしょうか。それ自体は悪いことではありません。ただ、しばらく続けても変化を感じられず、「今度は乳酸菌サプリを試してみる」「食物繊維を増やしてみる」と、色々なものを足し続けている方も少なくないはずです。
ここで一つ知っておきたいことがあります。腸内フローラの「タイプ分類」という考え方は、もともと欧米の研究によって定義されたものです。欧米と日本では食生活の傾向が大きく異なるにもかかわらず、同じ指標をそのまま日本人に当てはめることの妥当性については、研究者の間でもさまざまな意見があったとされています。健康食品・美容業界で10年以上仕事をしていると、「海外で話題の指標を、検証なしにそのまま日本市場に持ち込む」という場面に何度も出会ってきました。腸活の世界でも、同じことが起きている可能性は十分にあります。
加えて、腸内フローラは一人ひとり大きく異なります。カルビー株式会社が1万人以上の腸内フローラ検査結果を分析したところ、全57パターン中29パターンものタイプが出現したと報告されています。「基準」の妥当性と「個人差」の大きさ、この2つを知らないまま成分を選んでいるとしたら、それは手探りで的を探しているようなものかもしれません。
サプリ選びの前に「自分の基準」を知るという発想
要点：健康食品は幅広い人に向けて設計されるため、成分を絞り込みすぎないという特性があります。だからこそ「選ぶ側」が自分に合うものを見極める視点を持つことが重要になります。
商品設計の裏側にも、同じ構造があります。多くの健康食品は、できるだけ幅広い人に届くように設計されます。特定の菌や成分に極端に偏らせると、合う人には強く効く一方で、合わない人にはまったく響かない商品になってしまうからです。結果として、多くの商品は「平均的に多くの人にそれなりに合う」という設計に落ち着きやすくなります。一方で選ぶ側は、楽天やAmazonのランキングで上位に出てきた商品を、なんとなく良さそうという理由で選んでいるケースも少なくありません。ただ、「売れている商品」と「自分に合う商品」は、必ずしもイコールではありません。
つまり、サプリ選びは「先に自分の基準を知ってから選ぶ」方が効率がいいということです。欧米基準ではなく、日本人の腸内フローラのデータに基づいて自分のタイプが分かれば、合わせた食生活やケアの方向性も具体的に見えてきます。
「日本人基準」で自分を知る方法としての検査
要点：Flora Scanは、日本人1,803名分のデータをもとに開発された、自宅でできる腸内フローラ検査サービスです。
「自分の基準を知る」と言っても、感覚で判断するのは難しいものです。そこで選択肢になるのが、腸内フローラ検査サービス「Flora Scan（フローラスキャン）」です。欧米基準ではなく日本人のデータをもとに評価される点が、ここまで見てきた問題意識への一つの答えになります。
具体的には、京都府立医科大学・摂南大学・プリメディカの共同研究によって、日本人の腸内細菌叢を特徴づける独自の5タイプへの分類が行われており、その研究成果は学術誌『Microorganisms』にも掲載されています。自宅で便を採取して郵送するだけで、自分がどのタイプに近いかを知ることができます。検査を受けると、希望者はプリメディカ専属の管理栄養士から無料で腸活アドバイスを受けることもできます。2024年8月に実施されたアンケート（回答384件）では、利用者の82%以上が「検査に満足している」と回答しており、公式サイト「プリメディカショップ」では1キット19,800円（税込）から、2個購入で10%OFF・3個以上で15%OFFになる複数購入割引もあります。
日本人データベースの腸内フローラ検査「Flora Scan」を詳しく見る
なお、Flora Scanは医療行為や診断を目的としたものではなく、生活習慣の見直しの参考情報として位置づけられています。気になる症状がある場合は、自己判断せず医療機関に相談することが基本です。プリメディカでは大人向けのFlora Scanのほかに、子供のお腹の健康に着目した「うんちぇっく」というサービスも展開しています。お子さんのおなかの調子が気になるご家庭は、あわせてチェックしてみてもよいかもしれません。
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 研究背景 | 京都府立医科大学・摂南大学・プリメディカの共同研究 |
| データ規模 | 16の臨床研究・日本人1,803名分を統合解析 |
| 価格 | 1キット19,800円（税込）。2個購入で10%OFF・3個以上で15%OFF |
| 満足度 | 82%以上（2024年8月調査・回答384件） |
まとめ
要点：腸活情報の多くは欧米基準が前提になっており、日本人のデータをもとに自分の基準を知ることが、結果的に効率のいい腸活につながります。
- 腸内フローラのタイプ分類は欧米基準が前提になっていることが多い
- 腸内フローラは一人ひとり異なり、「とりあえず試す」だけでは結果が出にくい
- 健康食品は幅広い人向けに設計されるため、選ぶ側の見極めが重要になる
- Flora Scanは日本人1,803名分のデータをもとにした日本人専用設計の検査サービス
「次は何を試そう」と迷い続けるより、まず自分の腸内フローラを知ることから始めてみませんか。
よくある質問
要点：腸活とサプリ選びについてよく聞かれる疑問をまとめました。
基本的に問題ありません。ただし乳酸菌サプリの種類によっては検査結果に影響する場合があるため、気になる場合は検査前に確認しておくと安心です。
Flora Scanでは結果に応じて管理栄養士から無料でアドバイスを受けられます。気になる症状がある場合は、自己判断せず医療機関に相談することをおすすめします。
腸内フローラは生活習慣によって変化するため、一度の検査がすべての答えになるわけではありません。ただし「今の自分の状態」を知ることは、サプリや食生活を見直す確かな出発点になります。
※参照：Flora Scan公式サイト（株式会社プリメディカ）、学術誌『Microorganisms』掲載論文（2022年3月20日付）、プリメディカ社独自アンケート調査（2024年8月実施・回答数384件）、カルビー株式会社「1万人以上の腸内フローラ検査結果分析」（プレスリリース）
